2020年12月30日, 国际权威研究机构美国史密森研究院杂志和网站发布了该机构评选的“2020年度世界十大人类起源研究新认知”名单,云南省文物考古研究所研究员吉学平和美国宾夕法尼亚大学Nina G.Jablongski教授共同主持的项目和分别领衔的论文——昭通新近纪中猴化石研究成果入选,该化石显示古代灵长类也从事长距离迁徙。

2020年10月,云南省文物考古研究所吉学平研究员和美国宾夕法尼亚大学Nina G.Jablongski教授领导的团队分别发表了云南昭通水塘坝发现的距今640万年前的中猴化石,这一晚中新世时期的化石表明,这是一种具有广泛的生态适应性和环境适应性的、与古猿共生的亚洲古代灵长类。现生亚洲的疣猴类都可能是这一物种的后代(特别是金丝猴最可能的祖先类型的代表),这一物种持续占领非人灵长类居住的高度季节化和极端的生境。这一发现直接与人类进化历程相关联,因此非常重要,可以帮助我们了解现在没有灭绝的灵长类如何幸存、繁盛和全球迁徙。(云南日报 记者蔡侯友)