炎炎夏日，何以消暑，莫过于做个幸福的“吃瓜群众”了。享用美味瓜果可不只是现代人的专利，南宋词人辛弃疾在《南歌子·新开池戏作》里就曾写道：“散发披襟处，浮瓜沉李杯。”宋代诗人曹勋更是赞道：“起尝顿觉烦蒸去，熨齿甘香碧玉寒。”

穿越时空，探寻古人吃瓜的奥秘，你会发现，不同朝代的人品尝的瓜果种类确实大相径庭。古代可没有如今琳琅满目的瓜果，有些即便早有记载，也因种植范围有限，难以成为老百姓餐桌上的常客。所以，古人稀罕的这些瓜果便被精心雕琢成为器具，摆放在案头，把玩之间也能消解暑热、意趣横生。

唐三彩西瓜 陕西历史博物馆收藏

如果你来到秦汉或更早的时期，那么最有可能品尝到的便是甜瓜。甜瓜又叫甘瓜或香瓜，作为中国的本土珍果，拥有着悠久的历史。在浙江省湖州市的钱山漾遗址中，考古学家就曾发现距今4400年至4200年的甜瓜种子。春秋时期的《墨子》中，就有“甘瓜苦蒂，天下物无全美”的说法。这种美味的水果曾被2000多年前的辛追夫人和海昏侯享用过。西晋的《博物志》也有关于我国古人食用香瓜的记载：“人以冷水自渍至膝，可顿啖数十枚瓜。”

北京故宫博物院收藏了一件黄套绿玻璃瓜形盒，盒高4.7厘米，口径长7.7厘米、宽8.3厘米，制作于清代晚期，属小件玩赏之作，当文房器物用之亦相宜。此盒分盒盖、盒底两部分，整体合拢后为一个扁圆甜瓜形器。器胎用淡黄色玻璃制成，胎中呈现出黄为主红为辅二色相间的搅丝纹。外套饰绿色透明玻璃，雕刻成瓜叶形，藤蔓突出，叶脉清晰，花瓣舒展。近看，叶上爬着的甲虫以同色绿玻璃制出，覆饰在甜瓜形胎上，把玩中颇能引人注意，确为此盒之点睛妙笔。黄色的甜瓜、绿色的花叶、光洁的瓜胎、自然的叶状纹饰，其用色、造型均能看出设计立意之巧妙，同时，反映出制作者采撷生活素材的修养以及熟谙玻璃制造工艺的功力。此盒由清代内务府养心殿造办处玻璃厂烧造，借鉴了玉器工艺中的“巧色”手法来处理此器，给人一种淡雅脱俗之感。

南朝医学家陶弘景在《本草经集注》里，曾描述过一种奇特的瓜，“永嘉有寒瓜甚大，可藏至春”。明代医学家李时珍认为，陶弘景提到的这个寒瓜，就是西瓜。西瓜这个名称的出现是在南宋，至于为什么叫西瓜，有人认为，在唐代，西瓜经丝绸之路从西域进入中原，并因此得名。李时珍在《本草纲目》中也有记载：“按胡娇于回纥得瓜种，名曰西瓜。则西瓜自五代时始入中国；今南北皆有。”这说明西瓜在中国的栽培已有了悠久的历史。

唐代虽然没有发现和西瓜有关的文字记载，但留下了一件唐三彩西瓜，这件文物现藏于陕西历史博物馆。西瓜高13.5厘米，直径为14厘米，整个西瓜呈圆形，上端略小，立在一个敞口浅腹的盘内，瓜与盘连体。绿釉绘制的瓜皮纹路逼真、自然，西瓜顶端还有一截弯曲的瓜蔓，瓜蒂为环钮状，做工精美，几乎能以假乱真。看着这圆滚滚的绿皮西瓜，不禁口齿生津，就有一种剖开分而食之的欲望，正可谓：“下咽顿消烟火气，入齿便作冰雪声。”

据考证，黄瓜的传入与东汉佛教的传入紧密相关。早在十六国时期的译经中，便已有“胡瓜”之名。隋炀帝时期，因忌讳胡人，更将“胡瓜”改称为“黄瓜”。然而，直至南宋时期，黄瓜的种植与食用才逐渐普及。陆游《新蔬》中的“黄瓜翠苣最相宜，上市登盘四月时”，便描绘了四月时节黄瓜与莴苣同时上市的情景。

黄套绿玻璃瓜形盒    北京故宫博物院收藏

清代晚期的玉雕黄瓜摆件，现藏于湖南湘潭市博物馆。这件玉黄瓜足足有26厘米长，它质地温润得像刚从清泉里捞出来似的，每一处脉络、每一根小刺都被雕刻得栩栩如生，仿佛是一根真正的黄瓜，可谓巧夺天工。这种精湛的工艺让人叹为观止，展现了清代玉雕工艺的高超水平。从玉黄瓜的表面可以看到，玉雕师巧妙地利用了玉石的天然纹理，使其与黄瓜的脉络相得益彰，进一步增强了作品的真实感和艺术感，充满了浓厚的生活气息。

在北宋，苦瓜有个好听的名字叫“锦荔枝”，但主要作为观赏植物。直到明代，苦瓜才逐渐被用作食物，尤其在饥荒时期。民间传说中，苦瓜有一种“不传己苦与他物”的品质，就是与任何菜如鱼、肉等同炒同煮，绝不会把苦味传给对方，所以有人说苦瓜“有君子之德，有君子之功”，誉之为“君子菜”。尽管这种亦蔬亦果的瓜果味道很苦，却在回味中有一种别样的清新感觉，因此受到美食家的青睐。台北故宫博物院珍藏了一件清代白玉苦瓜摆件，以精品羊脂白玉雕刻而成，玉质细腻温润，色泽白润，没有丝毫瑕疵和杂色，光滑的表面下透出浅绿光泽。工匠采用写实的雕琢手法，精心雕刻出连蒂的三颗苦瓜，能看到脉络清晰的叶片，凹凸有致的表皮，流畅的线条、细腻的刀法，从容雕琢出每一条纹饰，连苦瓜上疣状的凸起都雕刻得那么细致，形态逼真，满是生机。

这个夏天，瓜器相伴，吃瓜赏瓜，自得一份从容静谧，让人心生清凉。（中国文化报 作者周小丽）

白玉苦瓜 台北故宫博物院收藏

玉雕黄瓜  湖南湘潭市博物馆收藏