近年来，我州始终坚持文化自信、强力推进文化建设，激发各民族文化创新创造活力，全州广大文艺工作者坚持以人民为中心的创作导向，“深入生活、扎根人民”，紧扣大理文化主题，潜心创作了一大批以国家级非遗项目白剧、花灯为代表的优秀舞台文艺作品。
白剧是我州的独有文化，因其文化的独有性和专业白剧艺术院团的唯一性，1992年大理州白剧团还被原国家文化部授予“天下第一团”称号。大型原创白剧《榆城圣母》获第十三届云南省新剧目展演戏剧类所设奖项最高奖，《数西调》获第十六届中国文化艺术政府奖文华奖提名剧目，《白子情怀》荣获第十六届云南省新剧（节）目展演优秀导演奖和优秀音乐奖，白剧小戏《唢呐白曲歌不断》《种子》获得2020年国家剧本扶持工程支持，《望夫云》、白剧小戏《挂窗帘》入选文化和旅游部“庆祝中国共产党成立100周年舞台艺术精品创作工程”重点扶持作品名单。
花灯在祥云、弥渡等地具有广泛的群众基础，深受大众喜爱。近年来，唱花灯、跳花灯也方兴未艾。目前，祥云县有专门文艺院团一个，乡镇花灯队500余支。大型花灯剧《省委书记王德三》入选2017年云南省新剧（节）目展演、2019年作为代表云南的唯一剧目赴北京参加全国基层院团戏曲会演，大型花灯剧《王德三》入选2021年云南省新剧（节）目展演获优秀演员奖、优秀舞美奖和优秀音乐奖。
弥渡县是云南有名的“花灯窝子”之一，有“十个弥渡人，九个会‘唱灯’，还有一个跟着哼”的说法。目前，弥渡县有专业花灯剧团一个，业余花灯队1000多支。弥渡花灯剧团近些年创作排演的花灯剧目，在参加全国、全省文艺演出活动中屡创佳绩。
